В Приморье зафиксирован демографический бум у одного из самых скрытных обитателей дикой природы
Речь о животном, которое еще несколько лет назад в России никто всерьёз не рассматривал.
Сотрудники национального парка «Земля леопарда» подвели предварительные итоги авиаучёта копытных. С вертолёта специалисты насчитали минимум 1169 особей водяного оленя. Для сравнения: в 2023 году их было около 300, а в 2019-м – и вовсе 170. Получается, за два года поголовье выросло почти в четыре раза.
Родина водяного оленя – Китай и Корейский полуостров. В Приморье он начал расселяться относительно недавно, и Россия стала для него новой землей. Первыми необычных гостей в 2019 году описали именно специалисты «Земли леопарда». Тогда же выдвинули гипотезу: на север их толкают климатические изменения.
Кстати, обнаружение в России этого вида стало первым подобным событием в XXI веке. Водяной олень пополнил список млекопитающих страны 327-м номером – в советских и дореволюционных сводках его просто не существовало.
У водяного оленя есть две особенности, которые делают его настоящим рекордсменом. Во-первых, плодовитость: самки рожают до восьми детёнышей за раз, тогда как другие олени обычно приносят двух-трёх. Во-вторых, скороспелость: молодые самцы готовы к размножению уже в полгода, самки – в семь-восемь месяцев. Годовой прирост популяции может превышать 50 процентов.
Во время авиаучета ученые заметили странную деталь. В отличие от других копытных, водяной олень не убегает от вертолета. Плюс на юго-западе Приморья нет снега, а трава высокая. Всё это повышает риск пропустить стоящих животных. Так что реальная численность может быть даже выше, чем насчитали с воздуха.
«Тенденции роста популяции водяного оленя показывают, что при благоприятных условиях в ближайшие 10-20 лет он может заселить всю Приханкайскую низменность. Это копытное – простая и доступная добыча для дальневосточного леопарда.
За счёт расселения оленя и увеличения его плотности в новых местах ареал пятнистой кошки также может расшириться», – подчеркнул Виктор Бардюк, директор ФГБУ «Земля леопарда».
Справка. Водяной олень (Hydropotes inermis) – единственный представитель своего рода в семействе Оленевые. Главная фишка самцов – длинные изогнутые клыки, за которые животное иногда называют «саблезубым». Рогов у него нет.
Приханкайская равнина, куда, по прогнозам, олень может расселиться в ближайшие десятилетия, занимает около 20 процентов площади Приморского края.
